جوانان اظهار مىكنند كه بارها به خودكشى فكر كرده‌اند . » « 1 » از سال 1971 شمار نوجوانان پذيرفته شده در بيمارستان‌هاى روانى بخش خصوصى پانزده برابر شده است . متخصصان امر ، اين روند هشدار دهنده را به مجموعه‌اى از فشارها مانند طلاق و غيبت پدران و روزهاى طولانى كار آنان ، نسبت مىدهند كه سبب شده بسيارى از والدين در تأمين حمايت‌هاى مستدام براى فرزندان خود دچار مشكل شوند . فشار بر مادران مجرد مخصوصاً خيلى شديد است . در واقع ، در بسيارى از موارد فشار به قدرى شديد است كه امر سرپرستى از كودك به كلى از هم مىپاشد . از اين بررسى مختصر ، يك موضوع كاملًا روشن مىشود و آن اينكه نه تنها كودكان آمريكايى موفق به رشد و پيشرفت نمىشوند ، بلكه در چند مورد حساس ، وضعيت و شرايط زندگى آنان دائماً رو به وخامت مىرود . در مجموع ، كودكان امروز به نسبت كودكان سى ، بيست يا حتى پنج سال گذشته ، زندگى پر خطرتر و فقرزده‌ترى را دنبال مىكنند . آنها همچنين امكان موفقيت تحصيلى كمترى دارند و بيشتر در معرض تجربه موادمخدر هستند . بسيارى از آنها دچار افسردگى و به طور جدى درصدد آسيب رساندن به خود هستند . بسيار دردآور است كه بدانيم كودكان آمريكايى به نسبت كودكان ديگر كشورهاى پيشرفته صنعتى جهان ، در معرض مخاطرات شديدترى هستند . اگر چه ايالات متحده دومين كشور جهان از نظر درآمد سرانه است ، در هيچ يك از شاخصهاى چشمگير رفاه كودكان ،

--> ( 1 ) - Carnegie , Great Transitions , p . 10 .